Charles Frodsham & Co., som etablerades 1834, är den äldsta ännu verksamma brittiska tillverkaren av kronometrar, fickur och bordsklockor. Under 2009 planerar man att introducera ett nyskapande armbandsur för män. Utveckling och produktion sker med hjälp av System 3Rs referenssystem för precisionsbearbetning.
Med en tradition som sträcker sig över 175 år, är Charles Frodsham en av bastionerna inom brittisk urtillverkning, Efter mer än fyra års forskning och utveckling planerar man nu att introducera sitt första nya armbandsur sedan 1928!
Men det är inget ordinärt armbandsur då det blir det första i världen att använda den smörjningsfria dubbelhjulsspärrhake som konstruerats av George Daniels – av många ansedd som världens främste nu levande urmakare. Daniels, som nu är över 80 år och bosatt på Isle of Man, blev den första urmakaren på 200 år att utveckla nya effektiva spärrhakar – inte en gång utan tre!
Trogna samma ideal inom horologin som George Daniels, antog Charles Frodsham utmaningen att miniatyrisera hans dubbelhjulspärrhake för att passa i ett armbandsur som skulle kombinera företagets långa specialisttraditioner med Daniels uppfinningsrika genialitet.
”Daniels trodde inte att denna spärrhake kunde göras liten nog för att passa ett armbandsur, men vi ansåg att om vi kunde åstadkomma det ’omöjliga’ skulle vi kunna presentera ett armbandsur av högsta kvalitet och prestanda, för att inte säga mekanisk perfektion”, säger Philip Whyte, VD för Charles Frodsham & Co.
Den unika dubbelhjulspärrhaken miniatyriserad med System 3Rs teknologi
”En annan av Daniels sinnrika uppfinningar – den koaxiala spärrhaken – används i vissa av Omegas exklusiva modeller, och vi misstänker att även de har varit tvungna att skärpa sina ’normala’ tillverkningstoleranser betydligt, för att kunna integrera den.”
Att möta dessa extrema krav på bearbetningsnoggrannhet och stabilitet när detaljerna tillverkas i en precisionsfräsmaskin var en stor utmaning för Charles Frodsham. Det är mikrobearbetning när den är som bäst, med toleranser inom några µm och med oeftergivliga krav på repetitionsnoggrannhet. Och det var här System 3R kom in i bilden
”Vi hade inte råd att förlora tid på en massa omriggningar för kontinuerlig kontroll av detaljerna”, berättar urmakaren Martin Dorsch. ”Faktum är att Macrosystemet presterade bättre än vad System 3R garanterar – med en ’största’ avvikelse på 0,8 µm.”
Utvecklingen av det nya armbandsuret krävde inte bara tillverkning av mindre delar, utan också i material som i sig var svåra att bearbeta till de extrema toleranser som krävdes. Och när det gäller relativt stora delar som själva boetten, var stabiliteten i skärprocessen vital.
Martin Dorsch, vars expertkunskaper inom metallurgi och precisionsbearbetning var nyckeln för att klara miniatyriseringen, speciellt som alla rörelser är smörjningsfria, fortsätter – ”Urverket består av olika material eftersom vissa egenskaper endast uppnås med ett specifikt material och inget annat. Dessa inkluderar moderna kopparlegeringar, titan och kolstål, såväl som rostfritt specialstål för boetter och glasringar”.
MacroVDP ger den precision den äldsta brittiske klocktillverkaren eftersträvar
Lyckligtvis hade System 3R den ideala lösningen med sitt nya VDP-system – som ger vibrationsdämpad palettisering – för fräsoperationerna. VDP reducerar inte bara vibrationer och ger detaljen betydligt bättre ytfinhet, den reducerar också verktygsförslitningen och skonar maskinspindeln. Därtill dämpar den ljudnivån vid höghastighetsfräsning.
En VDP-chuck provades på maskinbordet i en Kern HSPC och utfallet var långt över förväntan. ”Ytfinheten är mycket bättre, speciellt för boetterna där konturerna är skarpare och vinklarna är rena och snygga”, säger Martin Dorsch. ”Därtill behövs ingen mellanplatta i Macrosystemet vars referenselement sparar tid vid verktygstillverkningen och ger oss den repeterbara noggrannhet vi behöver, även vid bearbetning i kritiska vinklar.”
”Verktygstillverkning blir mer komplicerad ju intrikatare detaljerna är – speciellt när båda sidorna ska bearbetas. Vid tillverkningen av de över 2000 komponenterna i vårt nya armbandsur – som kommer att tillverkas i mycket begränsade serier – gav de snabba riggningarna med Macro fantastiska tidsbesparingar. ’Mix and match’ är också enklare, vare sig det gäller enstyckproduktion av prototyper eller batcher med upp till 81 detaljer i en fixtur.”
”Det är de sista tusendelarna som gör hela skillnaden i det nya urets prestanda – och de upppnås bara med System 3Rs teknologi – och den repeterbara noggrannheten garanterar full utbytbarhet av detaljer vid service eller reparation.”
Det nya armbandsuret, med valfritt material i boett och urtavla kommer att tillverkas i serier om 10 till 12 och de förutspås bli samlarobjekt. Uren kommer att säljas genom Charles Frodshams ansedda Londonbutik på 32 Bury Stree, St James från mitten av 2009.
Charles Frodsham har med gott resultat i många år använt andra 3R-system vid elektrodtillverkning i sin Acu-rite Concept minignistmaskin, vilket gjorde att företaget med stor förtröstan vände sig till samma källa för att lösa de nya problemställningarna.
”Vi har fått ypperligt stöd under den hela utvecklingsperioden av vårt nya armbandsur”, berättar Philip Whyte. ”System 3Rs stöd och teknologi har varit ovärderligt i produktionen av vad vi tror blir en milstolpe i brittisk, för att inte säga, världens urmakerihistoria.”
Utskriftsvänlig version
Relaterade länkar:
Macro
VDP